llamaban Eddy, se casó con su prima
Virginia Clemm, a quien solía llamar, de
manera afectuosa, Sissy o “My child-
wife” (esposa-niña), ya que era mucho
menor que él. En realidad, Poe tuvo
poco éxito como literato, aunque
despertó la fascinación en algunos
contemporáneos y varias poetisas.
Incluso, fue acusado por algunos de
acelerar la muerte de su joven esposa,
la cual padecía tuberculosis, aludiendo
a los disgustos que él le causaba.
Sin embargo, Poe la amaba muchísimo
y se preocupó por ella. Esta devoción
se puede evidenciar en una carta
desesperada fechada el 29 de agosto
de 1835 que enviaba a su tía, María
Clemm “Muddie”, en respuesta a una
misiva en la que ella le informaba que
su primo, Neilson Poe, pretendía
recoger a Virginia para ocuparse de
educarla. A lo que Poe respondió: «Las
lágrimas me ciegan mientras le escribo
esta carta y no deseo vivir ni una hora
más. (...) Mi peor enemigo me tendría
lástima si pudiera leer mi corazón. Mi
último asidero en la vida, el último de
todos, se me escapa. No tengo ningún
deseo de vivir y no viviré. Pero he de
cumplir mi deber. Amo, usted lo sabe,
amo a Virginia apasionadamente,
devotamente». Finalizando la carta, le
rogaba que evitara la partida de
Virginia a casa de Neilson.
Edgar y Virginia se conocieron en 1829,
en un viaje que realizó Poe, para visitar
lo que quedaba de su familia en
Baltimore. En ese momento ella sólo
tenia siete años y su hermano Henry,
nueve. Además, vivían en la casa de la
abuela de Poe, que estaba paralítica, y
el hermano mayor del escritor, William
Henry, quien padecía tuberculosis. El
escritor contribuyó con su
manutención utilizando los escasos
recursos que su padre adoptivo, John
Alan, le asignaba.
Al poco tiempo, Poe regresó a
Baltimore, en mayo de 1831, y decidió
quedarse tres años. Solía gustarle la
vivacidad infantil y la alegría de
Virginia, que muchas veces
compensaba su mentalidad de niña
debido a su afección a los doce años,
que impidió su desarrollo cerebral.
También admiraba su belleza, su
cabellera abundante y sus grandes
ojos oscuros.
Al final contrajeron matrimonio el 16 de
mayo en 1836, cuando Virginia tenia 13
años y Edgar 26. Para poder casarse
falsificaron la fecha de nacimiento de
ella.
La vida de Poe aparece marcada por la
tragedia, ya que tuvo que sobrellevar la
muerte de las mujeres que más amó:
su madre Eliza Poe, murió cuando era
niño, le siguió su primer amor, Miss
Jane Standard (madre de un
compañero de colegio) que murió loca
a los 31 años en 1824, su madre
adoptiva, Frances K. Valentine, quien
también murió de tuberculosis y,
finalmente, su esposa Virginia.
En 1845, alcanzó la cumbre de su fama
tras la aparición de «El cuervo». Dos
años después murió Virginia. Poe
consume alcohol, laudano, opio, huye,
se evade. Se siente desnudo, miserable
e incomprendido. Intenta rehacer su
vida y pretende a Helen Whitman,
viuda de buena posición económica y
rica formación cultural.
Virginia fue un exponente para la obra
de Poe, sobre todo en poesías como
“Annabel Lee” y relatos como
“Eleonora”, en el cual la protagonista,
también prima y amada del escritor,
moría trágicamente. En 1842, su
esposa atravesaba una etapa critica de
su enfermedad, sumado a que eran
muy pobres y solo poseían una manta
y una gata para proporcionarle calor.
Su infortunado deceso provocó en Poe
una terrible afección...
Ante la muerte de su esposa, el
escritor se sintió perdido. Buscó
salvación en otro matrimonio; Poe
pensaba que la compañía de otra
mujer podía acallar sus demonios
internos. Poe se lamentaba en una de
sus cartas :«Sin el verdadero, delicado
y puro amor de una mujer no llegaré a
vivir ni un año».Maria Louise Shew,
había sido enfermera de Virginia, fue
una de las primeras opciones, sin
embargo, ella no le correspondía, pero
estuvo a punto de ceder tan sólo por
piedad.
Elmira Royster, el amor truncado de su
juventud, accedió a casarse con él, sin
embargo, Poe se retractó. Poe cortejó
también a Sarah Helen Whitman, con la
cual estuvo a punto de casarse, pero
una fuerte discusión entre ambos
acabo en ruptura. En la misma época,
pretendía a Annie Richmond,
intentando que dejara a su marido.
Poe escribía cartas de amor a ambas
muy parecidas con un día de
diferencia.
