Siberia, xaman o schaman, y éste del
verbo scha, "saber"), es un individuo al
que se le atribuye la capacidad de
modificar la realidad o la percepción
colectiva de ésta, de maneras que no
responden a una lógica causal.
Esto se puede expresar finalmente, por
ejemplo, en la facultad de curar, de
comunicarse con los espíritus y de
presentar habilidades visionarias y
adivinatorias. Es el término usado para
indicar a este tipo de persona,el brujo
chaman presente principalmente en las
sociedades cazadoras y recolectoras de
Asia, África, América y Oceanía y
también en culturas prehistóricas de
Europa. En algunas culturas se cree
también que el chamán puede indicar
en qué lugar se encuentra la caza e
incluso alterar los factores climáticos.
Los chamanes cumplen un papel
central en las comunidades cazadoras
y recolectoras, como depositarios de
sabiduría. Su don es recibido por
herencia, ocasionalmente por
vocación, pero suele exigir siempre
pasajes de iniciación, consistentes en
largos ayunos, retiros y, en ciertos
casos, ingestión de alucinógenos.
Suelen ser elegidos por familias y
posteriormente por los espíritus, y
deben someterse a un riguroso
entrenamiento. Entre sus funciones
están comunicarse con los espíritus
para corregir los errores de la
comunidad a la que pertenecen, por lo
cual también restauran la armonía
entre el hombre, su mundo espiritual y
el mundo físico.
No se atribuye a los chamanes el papel
de sacerdotes, ya sea porque está
asignado a otros individuos o porque
no existe una clase sacerdotal. En este
caso, toda la religiosidad tiene su
centro en la figura del chamán, el
único intermediario con los espíritus.
El chamán convierte a los espíritus de
la naturaleza y de los hombres en sus
"familiares". Los antropólogos que
estudiaron el fenómeno del
chamanismo, que se encuentra tanto
en pueblos siberianos como entre los
sintoístas de Japón, las tribus indígenas
del Norte, Centro y Sur de América y
las de Australia y Nueva Zelanda,
aunque con nombres diversos,
señalaron que pueden realizar "viajes"
al mundo espiritual mediante estados
modificados de conciencia y para
recibir conocimientos. Con todo, el
prestigio del chamán en la tribu deriva
muy directamente de su poder de
sanar.
Los estudios sobre chamanismo
indican que a veces, mediante hierbas,
raíces, sustancias vegetales, sugestión
o efecto placebo cumplen la función
de curanderos, y realmente sanan. Por
otra parte, se supone que su poder de
sugestión produce efectos terapéuticos
en quienes padecen pánico, angustia y
otros desequilibrios psíquicos. Los
estudios revelaron que tribus
dominadas por los incas de América
del Sur poseían conocimientos que les
permitían controlar la depresión
mediante el uso de fármacos
obtenidos con una química
rudimentaria.
La imagen corresponde a un tambor
empleado en la curación chamánica.
Datos extraidos de Wikipedia.
