“Yo tenía una granja en África, al pie
de las colinas de Ngong. El ecuador
atravesaba aquellas tierras altas a un
centenar de millas al norte, y la
granja se asentaba a una altura de
unos seis mil pies. Durante el día te
sentías a una gran altitud, cerca del
sol, las primeras horas de la mañana
y las tardes eran límpidas y
sosegadas, y las noches frías.(...)Todo
lo que se veía estaba hecho para la
grandeza y la libertad, y poseía una
inigualable nobleza. (...)Allí arriba
respirabas a gusto y absorbías
seguridad y ligereza de corazón. En
las tierras altas te despertabas por
mañana y pensabas: -Estoy donde
debo estar-” (Isak Dinesen, Memorias
de África)
Karen Christence Blixen-Finecke,
nacida Karen Christenze Dinesen, más
conocida por su pseudónimo literario
Isak Dinesen(Rungsted, Dinamarca,
17 de abril de 1885 – ibídem, 7 de
septiembre de 1962), no tuvo una
infancia fácil. Su padre, Whihelm
Dinesen, militar, parlamentario, se
suicidó cuando ella tenía diez años,
atormentado por no resistir la presión
de padecer sífilis, enfermedad que en
aquella época estaba estigmatizada.
Su madre, Ingeborg Westenholz,
quedó sola con cinco hijos a su
cargo, a los que pudo mantener
gracias a la ayuda familiar. Karen,
como sus hermanas, se educó en
prestigiosas escuelas suizas y se la
educó para las clases altas. Karen se
casó con su primo lejano el barón
Bror Blixen-Finecke, con quien inició
en Kenia una plantación de café
llamada The Karen Coffee Company.1
El matrimonio fue difícil. En el primer
año de vida en común su marido le
contagió de la temida sífilis, sin
embargo la enfermedad nunca se
manifestó de manera grave. Cansada
de las infidelidades de su marido, se
separaron tras seis años de
matrimonio, quedándose ella con la
plantación.
Aprendió las lenguas aborígenes,
como el suaheli, y se empapó de las
costumbres locales. Los nativos la
apodaban "La hermana leona" y se
ganó el afecto de ellos por su coraje,
su buena puntería y su habilidad
como cazadora.
En Nairobi, Blixen conoció a Denys
Finch Hatton, un cazador británico
afincado en Kenia. Empezaron una
relación amorosa intensa, pero con
muchos altibajos.
En 1931, Denys Finch Hatton se mató
en su avión Gipsy Moth. Blixen siguió
a cargo de la plantación hasta que la
caída de los precios del café en 1931
la obligaron a venderla y regresar a
Dinamarca. Siempre pensó en volver
pero la Segunda Guerra Mundial se lo
impidió.Si bien ya había publicado
algunos trabajos, es entonces cuando
comienza su carrera literaria bajo
diversos seudónimos, el más conocido
de los cuales es Isak Dinesen, con el
cual publicó una serie de apuntes
autobiográficos sobre su vida en
África. Pero fue su libro Memorias de
África(1937) el que sin duda la
catapultó a la fama a nivel mundial;
inspirada en el libro se filmó la
premiada película Memorias de África
con Meryl Streep en el papel de
Karen y Robert Redford como Dennys
Finch Hatton.
El asteroide (3318) Blixen fue llamado
así en su honor
