No es muy conocido que uno de los
antecedentes del traje espacial fue
obra del español Emilio Herrera
Linares, un destacado aviador y
científico.
Graduado como teniente en 1903,
solicitó su traslado a la Escuela
Práctica de Aerostación debido a su
gran interés por los aviones. A partir
de ahí se centró en el estudio de
temas aeronáuticos colaborando con
personajes tan relevantes como
Leonardo Torres Quevedo o Juan de la
Cierva.
Participó en numerosos proyectos
pero quizás el más llamativo sea la
escafandra estratonáutica, un traje
presurizado diseñado en 1935 para
ser usado durante un vuelo
estratosférico utilizando un globo
aerostático.
Tras ser nombrado miembro de la
Academia de Ciencias y bajo los
auspicios de esta institución y de la
Sociedad Geográfica, presenté un
proyecto de ascensión estratosférica
en un globo de 37.000 metros
cúbicos, con barquilla abierta, en el
que debía ascender a 26 kilómetros
de altitud protegido por una
escafandra del espacio, cuya
descripción fue publicada en la
revista Ciencia Aeronáutica, de
Caracas.
Este traje tenía en su interior una
funda hermética recubierta de un
armazón metálico articulado con
pliegues para hombros, cadera, codos,
rodillas y dedos. Contaba con
micrófono (especial sin carbono para
evitar la ignición), sistema de
respiración antivapor, termómetro,
barómetro y varias herramientas que
le permitían medir y recoger
muestras. Se habría tratado del
primer traje totalmente presurizado
funcional de la Historia.
El proyecto fue abandonado con el
comienzo de la Guerra Civil española
en 1936, guerra que terminaría
llevando a Emilio Herrera al exilio.
Varias décadas después la NASA
utilizaría sus estudios para elaborar
los trajes espaciales que llevarían el
hombre a la Luna. De hecho como
reconocimiento Neil Armstrong
entregó una de las rocas lunares a
uno de sus colaboradores, Manuel
Casajust.
Fuente: http://quhist.com/
