En 1660 el pintor Diego Velázquez,
caballero de la Orden de Santiago,
fue enterrado junto con su esposa en
la cripta de la iglesia de San Juan
Bautista (Madrid). Pero pasados los
siglos cuando los franceses invadieron
España, el nuevo rey José Bonaparte
decidió modernizar la ciudad y
construir numerosas plazas (de ahí
que uno de sus numerosos apelativos
fuera el de Pepe Plazuelas). Para ello
se tiraron muchos edificios
emblemáticos entre los que se
encontraba la iglesia donde estaba
enterrado nuestro magnifico pintor.
En su lugar se construyó la Plaza de
Ramales.
Los restos de Velázquez debieron
quedar olvidados entre los cascotes
de la iglesia de San Juan Bautista y
nunca más se volvió a saber de ellos,
hasta que tiempo después en 1997, al
construirse un aparcamiento por la
zona los arqueólogos encontraron las
ruinas de la antigua iglesia. Éstos
buscaron los restos del pintor pero
no los hallaron. Los investigadores se
acordaron que años atrás, en la
cercana iglesia de San Placido se
encontraron otros huesos de una
persona de la misma edad en que
murió Velázquez y que curiosamente
también estaba vestido con la ropa
de la Orden de Santiago. ¿Sería él?
Los científicos centraron sus análisis
en la búsqueda de plomo ya que en
la época de Diego Velázquez el óleo
que se utilizaba tenía gran cantidad
de plomo. Además en uno de sus
cuadros, el conocido como Cristo
Crucificado, tenía impresa una huella
dactilar del pintor, y como la piel lo
absorbe rápidamente, tal vez aquellos
huesos contenían gran cantidad de
aquel mineral, para demostrar de
esta manera que era él. Pero las
investigaciones fueron un desastre y
no se pudo sacar nada en claro.
Es por ello que actualmente se
piensa que los restos de Velázquez y
su esposa fueron llevados a San
Placido antes de que se construyera
la Plaza de Ramales. En ésta se ha
construido una columna
conmemorativa marcando el lugar
donde estuvieron por última vez los
huesos de uno de los mayores genios
pictóricos de la historia.
