La isla de Raasay se encuentra en la
parte continental de Escocia, entre la
isla de Skye y Applecross. Raasay que
significa “isla de los Corzo”, es un
terreno bastante marginal y poco
accesible. El sur es principalmente de
piedra arenisca y de pizarra, mientras
que la zona norte, remota y sin
caminos, es granulita con varias capas
de gabro, peridotita y anortosita;
materiales que se forman por
condiciones de presión y alta
temperatura en las profundidades de
la energía geotérmica.
La isla, famosa por ser el lugar de
nacimiento del poeta Sorley MacLean,
fue testigo de una de las increíbles
historias de tratado práctico para
ingenieros y topógrafos, cuando un
farero llamado Calum MacLeod
decidió construir con sus propias
manos y durante un periodo de 10
años, una carretera,..”La carretera de
Calum´s“.
En la costa sur, donde se encuentran
los restos del Castillo de Brochel, es
el hogar de la mayor parte de los 190
vecinos que habitan en la isla. Sin
embargo, en 1912 con el desarrollo
de la minería en la zona, llegaron a
vivir más de 400 personas, muchas de
éllas más allá de los límites de
Brochel,..concretamente en el
inaccesible norte.
Con una única carretera que tenía su
final de trayecto en la zona granulita,
los que siguieron viviendo al norte de
Raasay, simplemente debían de
realizar el largo trayecto caminando, o
quizás otra opción disponible, ..en
barco al puerto de Portree. Un efecto
que hacía sentir a los vecinos del
norte como si vivieran en una isla
separada del resto de Raasay.
Y eso es lo que le ocurrió al
protagonista de la historia de hoy,..
Cansado, y después de décadas de
lucha con el consejo local, para la
construcción de una carretera para él,
y todos los habitantes del extremo
norte de Raasay, Calum MacLeod,
asistente local del faro Rona y cartero
a tiempo parcial, decidió tomar el
asunto de una vez, con sus propias
manos.
Con un manual publicado en 1900 de
Thomas Aitken titulado “Carreteras y
Mantenimiento,… una carretilla y
pala, construyó durante un periodo
de diez años una carretera entre el
Castillo Brochel y Arnish, situado al
norte, aproximadamente tres
kilómetros y medio; desde 1964 hasta
1974.
Con las esporádicas ayudas de su
hermano, Calum comenzó su
particular camino a la edad de 53
años, dedicando los siguientes 10
años de su vida al proyecto. Aunque
no sólo fue la construcción de la
carretera la que le mantuvo ocupado,
él nunca descuidó sus otras
funciones que incluían abastecer el
faro local, su propia granja y sus
funciones de cartero de la isla.
En 1982, varios años después de su
finalización, la carretera, que había
sido objeto de conflicto durante
veinte años, fue finalmente adoptada
por el consejo local y rematada con
asfalto. Para entonces, Calum y su
esposa Lexie fueron los últimos
habitantes de Arnish. Un montón de
piedras al lado de su camino, cerca
del Castillo de Brochel conmemora
sus logros.
La historia del camino de Calum, con
el paso de los años se ha integrado
como parte del folclore de las tierras
altas de Escocia. El grupo de folk
escocés Capercaillie conmemoró la
historia con una canción, incluida en
su álbum “La sangre es fuerte“, poco
después de la muerte de Calum a los
77 años.
