Amelia Earhart, nacida
en Kansas el 24 de julio de 1897, vio
un avión por primera vez cuando
tenía 10 años. Pero cuentan también
que el estado de dicho avión era tan
lamentable que en absoluto se sintió
impresionada. Fue años más tarde,
en el año 1920, cuando visitó una
exhibición aérea y se quedó fascinada
con lo que allí pudo ver y sentir.
Desde ese día ya no pudo pensar
más que en volar…
melia era una mujer de fuerte
carácter, de decisión, nada
convencional teniendo en cuenta
cómo se comportaban las mujeres en
su época, lo limitadas que estaban
por la sociedad. Además, admiraba a
otras mujeres que habían realizado
grandes proezas.
Y quizás en un ansia por seguir su
ejemplo, en 1921 comenzó a dar
clases de vuelo y antes de que
finalizara el año ya se había
comprado un avión para ella sola“.
Con este aparato estableció su primer
récord: fue la primera mujer que
subió hasta los 14.000 pies de
altitud.
Pero lo más emocionante llegó en
Abril de 1928, cuando le propusieron
cruzar el Atlántico como parte de un
gran proyecto.No se lo pensó dos
veces y aceptó. Formó entonces parte
de un equipo de vuelo junto a otro
piloto, Wilmer Stultz y al mecánico
Louis E, y conoció en estos días a
quien después sería su marido,
George Putnam. Una vez todo estuvo
listo, comenzaron partiendo del
puerto Trepassey, en Terranova, y
volaron hasta Burry Port, en Gales,
tardando unas 21 horas. Cuando
regresaron a EEUU ya eran
considerados héroes nacionales.Desd
e entonces Amelia ya no se dedicó
sino a volar…
En 1932 Amelia intenta de nuevo
cruzar el Atlántico, pero esta vez en
solitario,pero multitud de problemas
fueron surgiendo y tuvieron que
abortar el vuelo mientras sobrevolaba
Irlanda, así que no pudo llegar a su
destino, París. Aún así, recibió una
condecoración de parte del Congreso
de los EEUU por su valentía.Fué en
1935, concretamente el día 11 de
enero, cuando logró cruzar en
solitario otro océano, el Pacífico,
volando desde Honolulu hasta
Oakland, en California. Poco después
volaría desde la México capital hasta
Newark, en Nueva Jersey. Su
popularidad y la admiración que
despertaba era ya inmensa.En 1937
se propuso llegar más allá; se
propuso ser la primera mujer que
diera la vuelta al mundo en su avión.
Y así comenzó su última aventura
conocida… El 1 junio, y junto a su
asistente en vuelo Fred Noonan,
partió desde Miami. El 29 de junio ya
estaban en Lae, Nueva Guinea, y el
próximo destino era la casi diminuta
isla Howland, situada al sureste de
Honolulú. La dificultad estribaba
ahora en no perderse, en seguir el
camino correcto hacia esta isla para
poder repostar. Amelia estaba en
contacto continuo con los
guardacostas, diversos buques de los
EEUU se habían situado en alta mar
para indicar la ruta a seguir, pero las
condiciones meteorológicas no
parecían acompañar.Aún así
partieron. El día 2 de julio
despegaron hacia la isla Howland. En
principio la comunicación con el
guardacostas americano Itasca sí que
se produce pero luego algo falla y se
interrumpe. El último mensaje que se
escucha de ella es que el combustible
se está agotando, que no localizan las
referencias a seguir y que van
volando a sólo 1000 pies de altitud.
Después ya no hubo sino silencio.Una
macrooperación de rescate se puso
en marcha inmediatamente, pero todo
fue en vano. Amelia Earhart, su
compañero y su avión se perdieron
sin dejar rastro alguno. El 19 de julio
se canceló definitivamente la
búsqueda, muy al pesar de todos
aquellos que participaron en ella y
de los miles de admiradores de la
gran heroína.
