consideran presagios de mala suerte.
Las sirenas, a veces descritas como
monstruos de hasta 600 metros,
podrían nadar en agua dulce y llegar
hasta los ríos y lagos y ahogar a sus
víctimas, haciéndoles creer que eran
personas que se estaban ahogando.
En ocasiones, las sirenas podrían curar
enfermedades.
Es muy conocida en Gales la historia
de Dahud, la princesa de Caer Ys, una
ciudad que, debido a los pecados de
la hija del Rey (la joven y bella Dahud),
fue condenada por los dioses a ser
tragada por las olas. Cuando el padre
de Dahud escapaba, su hija cayó al
mar, y ahí sigue desde entonces,
transformada en una sirena, nadando
entre las ruinas de Caer Ys. Otra
leyenda muy popular en Gales es la de
Murgen: En el siglo VI, una sirena fue
capturada y bautizada en el norte de
Gales, y se le enseñó la lengua nativa.
Se dijo de ella que no era pez porque
cosía y hablaba, pero no era mujer
porque podía vivir bajo el agua. La
sirena figuró como una santa en
ciertos almanaques antiguos, bajo el
nombre de Murgen que quiere decir
mujer que viene del mar.
A los sirénidos de Irlanda se les llama
merrows y en estas tierras se cree que
el número de hembras es superior al
de los machos, aunque estos son más
feos que sus compañeras: un merrow
masculino poseen dientes puntiagudos
y rostro semejante a un cerdo. Todos
los merrows se caracterizan por las
membranas de sus manos, su
hostilidad hacia los humanos y sus
prendas de ropa mágicas, que les
permiten atravesar cualquier corriente
oceánica. Todo hombre o mujer que le
roba a un merrow su prenda tiene
poder sobre él, y en muchos relatos,
varios hombres esconden estas
prendas obligando a las hembras a
casarse con ellos. Los hombres ganan
así esposas bellas y ricas (debido a los
botines que estas sirenas obtienen con
los naufragios), pero si la esposa
merrow recupera su prenda, la
llamada del mar será tan fuerte que
acabará abandonando a sus hijos y a
su marido.
En la mitología escocesa, hay una
sirena llamada Ceasg o "doncella de las
olas". Concretamente, la parte inferior
de esta sirena es la de un salmón. Se
dice que a aquellos que la capturan les
concede tres deseos si la devuelven al
agua, pero cuando un hombre se
enamora de ella, la mujer-salmón lo
seduce y lo arrastra a las
profundidades. Famosos son también
en Escocia los selkies, hadas marinas
que en el mar adoptan la forma de una
foca, pero al llegar a la tierra se
deshacen de sus pieles para tomar
forma de mujer. Al igual que con los
merrows, todo hombre que quiera una
esposa selkie sólo tiene que robarle la
piel de foca, pero si ella luego
encuentra la piel, volverá al mar para
siempre. Los hijos nacidos de la unión
de hombres y selkies tenían
membranas que unían los dedos de
sus pies o sus manos.
Imagen: Waterhouse, Sirena
Elaborado a partir de Wikipedia
