Tuvo Balder el bueno unos sueños
horribles sobre su muerte, lo cual
comunicó a los Ases, que reunidos en
asamblea decidieron protegerlo de
todo mal. Frigga, su madre, tomó
juramento a todas las cosas para que
respetaran a Balder: al agua, al fuego,
al hierro y todos los metales, a las
piedras y la tierra, a los árboles, a las
enfermedades, a las aves, los
animales, los venenos, las serpientes,
etc... Cuando esto se hizo y se supo,
se divertían los Ases poniendo a
Balder en el Thing (el lugar de
reunión) y arrojándole toda clase de
Objetos: piedras y flechas, lo
golpeaban con la espada, e hicieran
lo que hicieran no lo dañaban,
quedando todos asombrados. Más
Loki, hijo de Laufey, se disgustó al ver
esto y fue a casa de Frigga en Fensalir
Disfrazado de mujer para preguntarle
si sabía lo que estaban haciendo los
ases en el Thing. "Ni armas ni maderas
dañarán a Balder, les he tomado
juramento a todas", "¿A todas?",
preguntó Loki. "Al Oeste del Valhalla
crece una rama mágica a la que
llaman muérdago. Me pareció
demasiado joven para pedirle
juramento", reveló Frigga
inocentemente. Loki cogió el
muérdago y lo desenterró. Fue al
Thing con él. Allí estaba Hödr,
apartado del círculo por ser ciego.
Loki lo animó a hacerle los honores a
Balder tirándole también algo, le dio
la rama de muérdago y le indicó
donde estaba Balder, que cayó
muerto a tierra al ser golpeado por la
rama. Cuando Balder cayó muerto los
Ases perdieron el habla por el susto,
y se miraban unos a otros con
lágrimas en los ojos, y supieron
inmediatamente quien lo había hecho,
pero no podían vengarse por que era
un lugar de tregua.
Quien más sufrió en silencio el dolor
de la pérdida de Balder fue su padre
Odín, que sabía lo que ésta pérdida
costó a los Ases. Entonces los dioses
se reunieron y Frigga preguntó quien
sería el que, ganándose todo su amor
y su favor, viajaría al infierno e
intentaría encontrar a Balder y rogarle
a Hela, la diosa de los muertos, que lo
devolviese a Asgard si ella lo permitía.
Hermod el vigoroso, hijo de Odín, fue
quien se ofreció voluntario, montó el
veloz Sleipnir, el caballo de ocho
cascos de Odín y partió hacia Hel.
Los Ases mientras tomaron el cadáver
de Balder y lo llevaron al mar, junto a
su barco Hringhorni, el mejor de
todos, que pensaron utilizar como su
pira echándolo al mar. pero el barco
no se movía. Entonces mandaron
mensaje a Jötunheim para que viniera
una giganta de nombre Hyrrokin, que
llegó cabalgando un lobo y usando
como brida una víbora. Saltó de su
montura que tuvo que ser sujetada
por tres berserker (guerreros/oso
poseídos de una furia incontrolable).
La giganta echó la nave al agua del
primer empujón. Thor empuñó su
martillo e intentó matarla, pero los
dioses pidieron tregua para ella.
Llevaron el cadáver al barco junto con
el de su mujer, Nanna hija de Nep,
que se quebró de dolor y murió.
Entonces se levantó Thor y consagró
el fuego con Mjölnir, y ante sus pies
salió corriendo un gnomo llamado
Litr, y Thor le dio una patada y lo
arrojó al fuego y murió. Al funeral
acudieron gentes de toda Condición:
Odín, con Frigga y las Valquirias y con
sus cuervos, Frey con su carro tirado
por el jabalí Gullinbursti, Heimdall
montando a su caballo Gulltopp,
Freya conducida por sus gatos. Odín
puso en la pira su anillo de oro,
Draupnir, que cada nueve noches
goteaban de él ocho anillos de gran
peso, y también el caballo de Balder,
que fue llevado a la pira con sus
arreos.
Hermod cabalgó nueve noches por
oscuros valles hasta que llegó al río
Gjall y cruzó el puente Gjallarbun,
cubierto de oro. Modgud, la doncella
que vigila el puente le preguntó por
qué cabalgaba hacia el infierno, si el
puente no resonaba bajo él,
revelando que no estaba muerto. Le
indicó que Balder, a quien buscaba,
había cruzado el puente y "hacia
abajo y hacia el norte va el camino del
infierno". Hermod cabalgó hasta las
Puertas del infierno, allí desmontó,
cinchó al caballo, montó y picó
espuelas, y el caballo saltó tan alto
por encima de las puertas que no
volvió a bajar. Hermod llegó al
palacio, desmontó y allí vio sentado
en el escaño más alto a su hermano
Balder. Pasó allí la noche y por la
mañana rogó a Hela que le dejara
cabalgar a Balder con él de vuelta,
contándole el luto que había
levantado. Hela dijo que debía
demostrar que Balder era tan querido
como contaban; si todas las cosas del
cielo, vivas y muertas, lo lloraban, Hela
soltaría a Balder, pero si una sola se
negaba quedaría en Hel por siempre.
Balder despidió a Hermod y le
devolvió a Odín a Draupnir, y Nanna
envió a Frigga linos y el anillo Fulla.
Enseguida enviaron mensajes los Ases
a todas las cosas para que lloraran a
Balder, a los hombres y los animales,
a piedras y metales, a árboles y
plantas; pero de vuelta los mensajeros
encontraron en una cueva a una
giganta (de nuevo Loki disfrazado)
que se negó a llorarlo: Thökk llorará
lágrimas secas por la pira de Balder;
ni vivo ni muerto me sirvió el hijo del
hombre que guarde Hel lo suyo.
Y por eso se dice de Loki que es quien
más daño ha causado a los Ases...
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