Lillian
Virginia Mountweazel.
La edición de 1975 del prestigioso
New Columbia Encyclopedia, traía
recogida la biografía de Lillian
Virginia Mountweazel. Según esta
entrada de la enciclopedia, Virginia
había sido una fotógrafa
estadounidense que murió
trágicamente a los 31 años.
Investigando un poco más sobre su
vida, se llegó a la conclusión de que
este personaje nunca existió. Uno
de los editores de la publicación
confirmó que «Es una vieja tradición
en las enciclopedias incluir una
entrada falsa para proteger el
copyright». Esta tradición se ha
mantenido hasta nuestros días, y en
la última edición del New Oxford
American Dictionary, la palabra
intrusa fue esquivalience, la cual fue
descubierta como intrusa tras las
investigaciones llevadas a cabo por
The New Yorker.
La utilización de este tipo de
engaños no es exclusiva de los
diccionarios o las obras de
referencia, ya que por ejemplo en
cartografía o realización de mapas,
se suele incluir alguna calle
inexistente, topónimos imaginarios
o puntos de control de ínfimo
tamaño en planos digitales,
inapreciables a simple vista por la
persona que los consulte (o copie)
pero fácilmente localizables por
aquellas entrenadas para buscarlos.
El término “Mountweazel” ha
quedado ya como fijo para referirse
a una entrada ficticia de
enciclopedia. En su versión alemana,
esta palabra es Nihilartikel, que
describe precisamente este acto.
Este tipo de actos son normalmente
ejecutados para la preservación del
copyright, y como método de
detección de plagios o infracciones
del copyright.
