La Reserva Natural cueva de
Estalactitas (también llamada Cueva
de Soreq) está dedicada a la memoria
de Avshalom Shoham, un soldado
israelí.
La cueva, de 82 metros de largo y 60
metros de ancho está en la pendiente
occidental de las Colinas de Judea en
las afueras de la ciudad de Beit
Shemesh. Fue descubierta
accidentalmente por trabajadores que
estaban haciendo explosiones en una
cantera cercana.
Aunque la Cueva de Soreq es
relativamente pequeña, la variedad
de sus formaciones puede competir
con las que se ven en cuevas de
estalactitas mucho más grandes.
Algunas de las estalactitas tienen 300
años de antigüedad, y los científicos
las usan para estudiar los cambios
climáticos que transpiraron en esta
área desde el tiempo de su formación
hasta el presente. Aunque algunas
estalactitas son aún más viejas, no
pueden ser fechadas usando los
instrumentos de los que se dispone
actualmente.
Toda estalactita comienza a crearse
con una simple gota de agua
mineralizada. Cuando la gota cae,
deja detrás de ella un fino reguero de
calcita. Cada gota sucesiva que se
forma y cae deposita otra pequeña
capa de calcita. Finalmente, estas
capas forman un estrecho tubo (0,5
mm). Estos pequeños tubos pueden
crecer bastante pero son muy
frágiles. Si un gran número de gotas
se depositan sobre este tubo se
produce la estalactita, con la familiar
forma cónica.
La misma gota de agua que cae de la
punta de una estalactita deposita
más calcita en el suelo, resultando
finalmente una estalagmita
redondeada o cónica. A diferencia de
las estalactitas, las estalagmitas son
macizas y no interviene un canal
central en su formación. Si pasa el
tiempo suficiente, al unirse
estalactita y estalagmita, se
convierten en una columna
secundaria de acreción o pilar.
Las estalactitas que cuelgan del techo
de la cueva son de hasta cuatro
metros de largo y en ocasiones se
encuentran con estalagmitas que
crecen del piso. Tienen diámetros
que van de algunos milímetros a
algunos metros. Algunas parecen
objetos cotidianos: estantes, piezas
de tela, brazos y coral y otras tienen
formas nunca antes vistas.
Algunas estalactitas y estalagmitas
están aún activas.
La novedad es que ahora la cueva de
estalactitas Sorek brilla con un nuevo
sistema de iluminación que fue
instalado desde el 09 de agosto 2012,
el cual le da una vista alucinante
debido al colorido contraste logrado
con las luces.
Fuente:
http://es.wikipedia.org/wiki/Estalactita
