Carl Gustav Carus es, como pintor y dibujante, una de las cimas del Romanticismo alemán. Además de estas facetas, que realizaba en sus ratos libres, triunfó como doctor, naturalista, fisiólogo y psicólogo. Nació en Leipzig en enero de 1789. En la escuela de su ciudad natal recibió lecciones de dibujo de Julius Díez. Más
tarde pasó a estudiar con Johann Veit von Carolsfeld (1764-1841) en la Academia de dibujo de Oeser. A partir de 1813 se convirtió en profesor de pintura al óleo. Sus obras de esta época, en su mayoría paisajes, reflejan la influencia de los pintores de Dresde, en especial Johann Christian Klengel. En 1811 obtuvo el título de doctor en Medicina, así como el de doctor en Filosofía. Desde 1814 ejerció como profesor
de obstetricia y director de la Maternidad de la facultad de Medicina y Cirugía de Dresde. Su primera exposición tuvo lugar en la Academia de la capital de Sajonia en 1816. Poco después trabó amistad con Caspar David Friedrich , la cual habría de durar hasta la muerte del maestro pomerano. Entre 1817 y 1823, bajo la inspiración de Friedrich, pintó numerosos paisajes con motivos propios de la obra de Friedrich: costas en la noche, túmulos funerarios, ruinas y cementerios. Del mismo modo,
realizó varios viajes a las montañas y los lugares preferidos por Friedrich: Rügen (1819) o el Riesengebirge (1820); también
visitó Suiza e Italia en 1821. Sus obras, a pesar de nutrirse del mismo ambiente intelectual y motivos que las de Friedrich,
carecen de la tensión vital y la profundidad simbólica de éste. En 1821 entabló una provechosa amistad con Goethe , con
quien compartía sus inquietudes científicas y naturalistas. De este modo, a partir de mediados de los años veinte se percibe,
por influjo de Goethe, un mayor realismo en el tratamiento de los temas y una acusada predilección por los asuntos
cotidianos, en línea con la pintura desarrollada por Dahl. Esto es perceptible en cuadros como Paseo en barca en el Elba . En
1828 volvió a viajar a Italia en calidad de consejero médico del príncipe de Sajonia Federico Augusto; en 1841 volverá a la
península mediterránea. Durante estos viajes, así como en los realizados a Escocia e Inglaterra en 1844, ejecutó diversos
estudios al óleo que muestran una cada vez más acentuada inclinación al realismo. No habrá de abandonar, con todo, sus
influencias románticas, perceptibles aún en sus dibujos de la década de los cincuenta. En 1831 fueron publicadas sus 'Nueve
cartas sobre la pintura de paisaje', redactadas entre 1815 y 1824, bajo la influencia del concepto artístico de Friedrich. Éstas
le caracterizan como uno de los más importantes teóricos de la pintura romántica. En ellas acuña el concepto del Erdlebenbild, por el cual afirma que el pintor, como el naturalista,, no debe concebir la naturaleza como una entidad inmutable, sino como un gran organismo vivo. De este modo, el pintor, a través de la contemplación, participa de una
búsqueda mística más allá del mero goce estético. Además de otras obras sobre psicología, o sobre el mismo Goethe, Carus
publicó al final de sus días, en 1866, sus memorias, un documento de primera mano para conocer todos los avatares de su vida y la de las importantes personalidades que conoció, en especial Friedrich. Carl Gustav Carus falleció en julio de 1869.
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Imagen: Clouds of Fog in Saxon Switzerland - Carl Gustav Carus
Fuente: http://www.artehistoria.jcyl.es/v2/personajes/3914.htm
